Erva-cidreira, capim-cidreira e cidreira-brasileira são três plantas diferentes e a partir de agora você saberá identificar cada uma delas.
A confusão acontece porque elas possuem aroma e sabor semelhantes, devido ao citral, o principal componente do óleo essencial que essas plantas possuem.
Apesar dessa semelhança, as três plantas são de famílias diferentes. A erva-cidreira é uma planta rasteira, parente da hortelã (inclusive, as folhas se parecem com as folhas da hortelã). É uma planta de origem asiática e conhecida também pelos nomes de melissa, cidreira-verdadeira ou apenas cidreira.
Já o capim-cidreira é chamado também de capim-limão, capim-santo ou erva-príncipe. Também é de origem asiática e é uma planta maior, podendo atingir até 1 metro de altura, com folhas longas e finas e cresce em forma de touceira.
É preciso ter cuidado para manusear o capim-cidreira porque nas bordas das folhas há muitos cristais de silício, por isso a folha parece uma lâmina e pode cortar.
E por fim, temos a cidreira-brasileira, que apesar de ter esse nome, está presente não só no Brasil, mas em toda América do Sul.
Essa planta também é chamada de lípia, cidreira-de-árvore ou cidreira-de-arbusto. Ela tem folhas menores e com mais tricomas e as flores são roxas.
As três espécies são excelentes plantas medicinais. A erva-cidreira é considerada a mais calmante delas. É rica em compostos fenólicos e flavonoides com propriedades calmantes, sedativas, relaxantes, analgésicas e anti-inflamatórias.
O capim-cidreira é uma planta rica em terpenos e também em flavonoides e compostos fenólicos. Melhora a digestão, tem propriedades diuréticas, alivia os sintomas da gripe e protege a saúde do coração.
E a cidreira-brasileira também tem propriedades calmantes, ajuda no tratamento da ansiedade e de problemas gastrointestinais.
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